Come funziona una centrale idroelettrica scuola media

Cosa significa idroelettrico

Una centrale idroelettrica è un impianto che utilizza l’energia idraulica per generare elettricità. Sono il risultato attuale dell’evoluzione dei vecchi mulini idraulici che utilizzavano la corrente dei fiumi per generare energia.

In generale, queste centrali sfruttano l’energia potenziale gravitazionale della massa d’acqua in un corso d’acqua naturale in virtù di un dislivello, noto anche come “salto geodetico”. Quando cade tra due livelli del corso d’acqua, l’acqua passa attraverso una turbina idraulica che trasmette l’energia a un generatore elettrico dove viene trasformata in energia elettrica.

Alla fine del XIX secolo, l’energia idroelettrica divenne una delle fonti per la produzione di elettricità. La prima centrale idroelettrica fu costruita alle cascate del Niagara nel 1879. Nel 1881, i lampioni della città di Niagara Falls erano alimentati da energia idroelettrica.

Una classica centrale idroelettrica è un sistema composto da tre parti: una centrale dove viene prodotta l’elettricità; una diga che può essere aperta e chiusa per controllare il flusso dell’acqua; e un serbatoio in cui l’acqua può essere immagazzinata. L’acqua da dietro la diga scorre attraverso un’entrata e preme contro le pale di una turbina, facendole muovere. La turbina fa girare un generatore per produrre elettricità. La quantità di elettricità che può essere generata dipende da quanto lontano scorre l’acqua e da quanto si muove attraverso il sistema. L’elettricità può essere trasportata da lunghi cavi elettrici alle case, alle fabbriche e alle imprese.