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Che cosa sono le falde freatiche

Che cosa sono le falde freatiche

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1 Acque sotterranee per i bambini

Acque sotterranee per i bambini

È una delle risorse più preziose e una delle principali fonti di approvvigionamento per quasi la metà della popolazione. Stiamo parlando delle acque sotterranee, che sono raccolte nelle falde acquifere di tutto il mondo e contengono più del 95% dell’acqua dolce del pianeta. Alla Fondazione Aquae vi diciamo cos’è questo tipo di acqua e perché è importante.

L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) definisce questo tipo di acqua come l’acqua che si trova sotto la superficie terrestre e che occupa i pori e le fessure delle rocce.

Le acque sotterranee sono alloggiate in luoghi in cui l’acqua è mantenuta ad una temperatura costante simile a quella della zona in cui si trova. Questi luoghi si chiamano acquiferi e sono formazioni geologiche composte da diversi strati porosi e impermeabili che permettono lo stoccaggio di acqua dolce nel sottosuolo.

Quello che succede per la formazione delle acque sotterranee è che quando la pioggia cade sul terreno, una parte di quest’acqua scorre attraverso i corsi d’acqua sulla superficie terrestre fino a raggiungere fiumi e laghi. Tuttavia, un’altra parte di queste precipitazioni inumidisce il terreno percolando attraverso il suolo. Quest’acqua filtrata viene raccolta nelle cosiddette falde acquifere.

Tipi di acque sotterranee

Quando la pioggia cade sulla terra, una parte di essa scorre sulla superficie attraverso torrenti, fiumi e laghi, e una parte inumidisce il suolo. Una parte di quest’acqua è utilizzata dalla vegetazione; una parte evapora e ritorna nell’atmosfera. Ma una parte di quest’acqua si infiltra nel terreno, scorre attraverso la zona insatura e raggiunge la falda, che è una superficie immaginaria sotto il terreno che separa la zona insatura dalla zona satura (vedi illustrazione sotto).

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Le acque sotterranee sono contenute in uno spazio chiamato falda acquifera. Una falda acquifera è una formazione geologica o parte di una formazione geologica costituita da materiale permeabile in grado di immagazzinare una certa quantità di acqua. Gli acquiferi possono essere costituiti da diversi materiali, ad esempio sabbia sciolta, ghiaia, rocce sedimentarie permeabili come arenarie o fanghi, lava vulcanica fratturata, rocce cristallizzate, ecc.

Le acque sotterranee si trovano quasi ovunque. La falda può essere profonda o poco profonda, a seconda di diversi fattori, come le caratteristiche fisiche della regione, le condizioni meteorologiche e i tassi di sfruttamento e ricarica. Le forti piogge possono aumentare la ricarica e causare l’innalzamento della falda acquifera. Allo stesso modo, durante una stagione secca prolungata la falda acquifera può scendere.

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Un acquifero è una massa di roccia permeabile che permette la circolazione e l’accumulo di acqua freatica nei suoi pori o fessure. Le rocce di stoccaggio possono essere di un’ampia varietà di materiali come ghiaie e arenarie porose che sono debolmente cementate (vecchi sedimenti marini, fluviali, di spiaggia, eolici), limi, alcuni tipi di argilla, calcari fessurati e persino formazioni vulcaniche. Il livello superiore delle acque sotterranee è chiamato falda, che nel caso di un acquifero libero corrisponde al livello dell’acqua.

In altre parole, l’acquifero è uno o più strati sotterranei di roccia o altri strati geologici che hanno porosità e permeabilità sufficienti per consentire un flusso significativo di acqua freatica o l’estrazione di quantità significative di acqua freatica.

Quando la roccia permeabile in cui si accumula l’acqua si trova tra due strati impermeabili, che possono essere o meno a forma di U, abbiamo visto che si tratta di un acquifero vincolato o confinato. In questo caso, l’acqua è sottoposta a una pressione superiore a quella atmosferica, e se lo strato superiore o esterno del terreno è perforato, scorre come un getto, come un pozzo artesiano.

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Esempi di acque sotterranee

Le acque sotterranee sono l’acqua che si trova sotto la superficie terrestre e che occupa i pori e le fessure delle rocce più solide. In generale, mantiene una temperatura molto simile alla media annuale della zona, motivo per cui, nelle regioni artiche, può congelare.

A livello globale, le acque sotterranee rappresentano circa venti volte più del totale delle acque superficiali di tutti i continenti e delle isole, da cui l’importanza delle acque sotterranee come riserva e risorsa di acqua dolce. Ha anche un ruolo importante in natura. L’effetto della grande riserva d’acqua in relazione al flusso annuale è essenziale per mantenere il flusso di base di molti fiumi e l’umidità del suolo nelle rive dei fiumi e nelle zone basse.

Le acque sotterranee sono di importanza essenziale per la nostra civiltà perché sono la più grande riserva di acqua potabile nelle regioni abitate dall’uomo. Può apparire in superficie sotto forma di sorgenti, o può essere estratto attraverso i pozzi. In tempi di siccità, può servire a mantenere il flusso di acqua superficiale, ma anche quando non c’è carenza, l’acqua freatica è preferibile perché non tende ad essere contaminata da rifiuti o microrganismi. Anche se le acque sotterranee sono meno inquinate di quelle di superficie, l’inquinamento delle acque sotterranee è diventato una preoccupazione anche nei paesi industrializzati.

Acque sotterranee per i bambini

Tipi di acque sotterranee

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Esempi di acque sotterranee

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